惠城区小金口的东江麒麟舞已有三百多年历史。早在清朝乾隆年间,小金口就已经有组建麒麟队开展麒麟舞活动。那时候叫“武麒麟”
,因为当时战争频繁,兵荒马乱,盗贼四起。为了防止流寇和盗贼打家劫舍,祸害村民,每个自然村都办起武术馆,武术馆内有武术队
、麒麟队,各村的青壮年人都学会舞麒麟和打龙形拳等,既作为强身健体,又护村守寨,保佑一方父老乡亲平安。村里上到耄耋老者,
下至黄毛小儿,人人都能舞几趟麒麟。村民婚嫁、岁时节会,都要舞一番麒麟,以求祥瑞。
由于惠州市地处东江中游,小金口又位于东江边,因此从清代到民初,小金口的麒麟舞都统称东江麒麟舞,并形成了自己的特色和套路
,培养出数以千计的麒麟舞传人。
舞麒麟有十多人就可以进行套路表演。表演套路有沙仙戏麒麟、沙仙驯麒麟,四门八点拳术(南拳派系中的十字门),有空手对白刃和
各种刀枪棍兵器的武术表演。是融合诗句对联、声乐鼓点、美术和武术的民间传统艺术。其中一首麒麟会狮歌唱道:
问:狮子旺龙又旺龙,问你带有几条龙?
答:狮子旺龙又旺龙,我今带有九条龙。
问:狮子什盘来舞卷,谁人带你下山来?
答:狮子什盘来舞卷,嵋仙带我下山来。
麒麟舞开始时,随着鼓手的一声高喝,鼓声、唢呐声四起,十多头麒麟围成一圈,左右摆动着头,大头娃奔走其间,手持红布或青枝,
或站立、或蹲伏、或前瞻,挑逗着麒麟。麒麟神态各异,有的乐、有的怒,有的凌空腾起、有的匍匐在地。整套麒麟舞将武功融入充满
生活气息的完整套路中,可即兴发挥,诙谐幽默,特别是大头崽戏麒麟的表演,融入生活搞笑细节,让宾客观后捧腹大笑。
在小金口,舞麒麟是村民耕作之余最大的乐趣。每逢附近村落有人办红白喜事或店铺开张,都会邀请麒麟队前去表演,并赏红包、糖果
等物品。每年春节、元宵等节日,麒麟队入村上街挨家逐户恭贺大吉,有的甚至沿途舞到深圳、河源、东莞等地,来回几个月,回家正
好春耕。