八卦掌创始人--董海川

董海川生于清代嘉庆年间（1797-1882），河北省文安县米家坞人，他幼时聪明过人，嗜武成癖，秉性刚直，疾恶如仇。终日钻研文武两途，凡
家传武功，一点即通，且能举一反三。弱冠后想考取功名不成，后浪迹江湖，云游四方，遍访名师，以求艺成。一次，他在桃花山上见一年幼和
尚不断向树击掌，并盘树绕行，董自恃勇武上前和小和尚交手，结果大败。于是他请见老和尚，虚心求教，历经几个寒暑，尽得其艺；临别时师
傅叮嘱：技艺已有成就，切忌少年气盛惹事生非，董唯唯应诺。

数年中，得世外高人指点，博采诸家之长，经过长期潜心研习，利用道家八卦图中的无极圈和乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八个字（即八卦
方位），从其变易之理中悟出了八卦掌。他善于吸取诸家之长，融会贯通，充实自己，他的技艺不断提高，臻于化境，成为八卦掌发展史上承先
启后，继往开来的一代宗师。其自幼嗜武，精拳械，性豪爽，尚侠义，嗜漫游，有古侠之风。董公宗前人武技之精髓，合道、武为一技，独树一
帜，创编了八卦掌。因此，人称“一代宗师”。 其平生在拳械上未遇敌手，授徒甚多，南北知名。


清咸丰年间，董公因在乡里抱打不平，以致出手伤人，官方缉拿甚紧，董遂净身为阉，隐于京师肃王府中充司菜太监，不露锋芒，匿迹销声。
　　
开始府中上下人等皆不知其精武技。更不知其为当代大师。一日，肃王令本府护院总管沙回回（真名失佚）携妻马氏演武技。府中人围观甚众。
时董公司茶役，因观众拥挤，不能抵後院提水，一时性急，乃纵身登殿脊，飘忽而下，被肃王发现，知董公非等闲之辈，遂命其演武，董公不敢
违命，当场献技演练转掌。众人看齐声叫绝，肃王大悦，随即委任董公为肃王府护院总管，董公再三辞谢，勉强就之。

沙某夫妇，素性刚烈，亦为武林中铮铮者，其优差被董公所占，心中不服，二人遂欲杀董公泄忿。一午夜，沙某持钢刀由前门进攻正面，马氏握
手枪由後窗袭董公背面。此时董公正在屋练坐功，马氏探身由後窗跃入，董公惊觉，但未发作，以观究竟，马氏举枪欲发，董公於千钧一发之际
，纵身跃起，马氏枪击未发即被董公所擒，将手枪夺下。此刻沙某破门而入，举刀欲砍，猛见马氏跪地叩头，其勇气已失，亦唯跪地告饶，求董
公收其为弟子，董公无奈允之。

一日，太极拳名师杨露蝉奉召在肃王府与府中拳师比武，连战连胜，最后竟将一拳师掷于园网之上。是时董海川手托菜盘由此经过，立即飞身上
网救起拳师。董海川遂与杨露蝉相斗，双雄对峙，胜负难分。从此太极拳与八卦掌各立门户，桃李盈门，流传后世。

某日，董公赴马兰关，路遇一伙强贼抢劫客商。董公见而怒曰：“狗贼徒！怎敢白日行抢？”群贼睨之良久，其中一骑马贼首笑曰：“老儿！欲
速死乎！”董公忿急，跃前一掌，将其击於马下坠地而死。群盗拥前持械围攻，董公展子午鸳鸯钺迎之，未及数回合，盗已死伤数人，余者跪地
告饶。董公命众盗将物还于客商，盗不敢少违，一一奉还，然後四散逃蹿。商客万分感激，叩问姓名，董公微笑曰：“见义勇为济弱扶倾，乃人
应尽义务，君等速行，吾不求报也。”

董公门内弟子甚众，大多数为北京、天津、河北一带的健儿。由於董公门徒弟子的再传之功，使八卦掌在短短一百多年的历史发展过程中，传播
到大江南北，海外亦有流传，并与少林、太极、形意拳共称我国四大拳术。

董海川寿享85高龄，监殁昏惘，仰卧床上，两手仍作换掌式，直至气绝。八卦掌流传国内外，迄今不衰。董氏传人层出不穷，其墓已迁至北京西
郊，重修一新。

清末民初说书人常杰淼的著名长篇评书《雍正剑侠图》的主人公童林的原形便是董海川，只不过改名换姓，又将年代移到康熙雍正年间而已。