黄飞鸿(1847-1924) 原名黄锡祥,佛山人,原籍南海西樵岭西禄舟村。于道光二十七年(1847年)农历七月初九生于佛山。他是岭南武术界的一
代宗师,也是一位济世为怀、救死扶伤的名医。其父黄麒英乃晚清“广东十虎”之一,飞鸿5岁从父习武,父亲是清末时期被号称南拳王的「陆阿采」
之入室弟子。12岁随父鬻技街衢,尽得家传功夫。后遇铁桥三之爱徒林福成授其铁线拳、飞砣绝技,并在宋辉镗处学得无影脚,武艺日臻精进,奠定
了日后成为一代洪拳大师的基础。稍后,飞鸿随父于广州乐善山房设馆授徒。麒英谢世,飞鸿子承父业成为一代宗师,是当时南派武林中最年轻的武
术教练。十六岁时,黄飞鸿在广州西关第七甫水脚开设武馆,后在仁安街开设「宝芝林」医馆,门下弟子众多,为名重一时的武术家。
一生中,曾先后被提督吴全美、黑旗军首领刘永福等聘为军中医官、技击教习及广东民团总教练。相传其平生绝技有双飞砣、子母刀、罗汉袍、无影
脚、铁线拳、单双虎爪、工字伏虎拳、罗汉金钱镖、四象标龙棍和瑶家大耙等。因其尤精虎形诸势,故在武林中享有“虎痴”之雅号。
黄飞鸿一生行为正直,生活严谨。一生结婚四次,都是在妻子去世后续娶的。嫡妻罗氏,婚后三月亡,续娶马氏,生汉林、汉森二子后,亦病卒,续
纳岑氏,生汉枢又病卒。人们都说他命中克妻,因此再续莫桂兰时便称为妾,而实“名妾实妻”。桂兰十九岁嫁飞鸿,(飞鸿年纪已老故桂兰末有所
出),也曾得家传,习莫家拳。嫁给飞鸿后,事夫之余也悉心学武技,晨徒暮妾,是师徒也是夫妻,夫严妇勤进步很快。飞鸿晚年全靠桂兰随侍。
飞鸿有四子,诸子中酷爱汉森(因其幼时生得肥肥白白,人称肥仔二),最得飞鸿真传。当时在一个名叫保商卫旅营当护卫。一名叫鬼眼梁的同事,
见飞鸿之子年少,要和他较技并说“我怕黄飞鸿,绝不怕他的儿子。”可是动手仅两招就被打翻在地,因此怀恨在心。在中秋节晚设法使汉森喝得酩
酊大醉,乘机开枪击毙汉森,反说汉森醉后拔枪杀他,他不得已才自卫误杀至死,以摆脱罪责。经过此事,飞鸿知道儿子是为了较技才丧生的,痛心
之余,立下重誓,从此不再教授儿子们武术。随后又遭受宝芝林被焚、儿子失业等连串打击。黄飞鸿第四子汉熙,面孔长得很象父亲,但全不懂洪拳
,其职业也与武术无关。
1924年8月,广州商团总长陈廉伯在英帝国主义支持下,乘孙中山北伐,在广州发动武装暴乱,纵火劫掠。黄飞鸿与其继室莫桂兰苦心经营数十年的
宝芝林连同刘永福写给他的牌匾和他唯一的照片亦毁于战火。黄飞鸿经不起沉重打击,因而忧郁成疾,是年冬天不治去世,终年77岁。黄飞鸿身后萧
条,贫无以殓,幸弟子邓秀琼为他料理后事,葬于白云山麓。莫桂兰在林世荣、邓秀琼的帮助下,偕黄的两名儿子移居香港设馆授徒,传授黄飞鸿遗
技。1983年在香港去世。
黄飞鸿一生以弘扬国粹,振兴岭南武术为已任,经其门人林世荣等整理的铁线拳、工字伏虎拳、虎鹤双形拳结构新颖,动作轻快,革除了以往南派拳
法沉滞狭隘、动作重复之弊病。虎鹤双形,虎形练气与力,动作沉雄,声威叱咤,有推山倒海,龙腾虎跃之势;鹤形练精与神,身手敏捷,动作迅速
,有静如处女,动如脱兔,气静神闲之妙。刚柔并用,长短兼施,偏正配合进退中规,成为飞鸿一脉之代表拳法,为武术界独树一帜。一时风行全省
,并远传至港澳、南洋甚至北美等地,迄今历久不衰。在新中国成立后,被列为我国高等体育院校教材内容之一。
黄飞鸿不仅武功超群,医术亦相当精湛,其驳骨疗伤之技,时称一绝。光绪年中,在广州仁安里设“宝芝林”医药馆,悬壶济世,治病救人,上至将
军,下至百姓,功效显著。福军首领刘永福亲为宝芝林题写“技艺皆精”的匾额,并聘飞鸿为福军技击总教练,后随刘到台湾英勇杀倭。
黄飞鸿纵横江湖数十年,凭着过人的勇敢、智慧和绝技,身经百战,显赫辉煌。成为中外闻名的武术大师。他武艺高强且崇尚武德,推尚“习武德为
先”,从不恃强凌弱,坚持以德服人。他历主摒除门派之阂,能者为师,更是力排重男轻女之见,最先收授女弟子和组织女子狮队的武师之一。其众
多弟子中,以男弟子梁宽和林世荣,女徒弟莫桂兰、邓秀琼等最负盛名。其余的门人,亦颇有声誉,遍布粤港澳台、东南亚各地。他生前弘扬国粹、
匡扶正义、见义勇为、扶弱助贫、济世为怀的风范,在武术界留下了许多脍炙人口的轶事,被世人广为传诵。